Mjölk innehåller de flesta av de näringsämnen kroppen behöver för skelettet, synen, huden och ämnesomsättningen. Vårt behov av näring – protein, fett, vitaminer, mineraler och andra ämnen vi måste ha i oss – är ungefär lika stort hela livet. Därför är mjölk också en viktig näringskälla för alla åldrar.
Experternas rekommendation att konsumera en halv liter magra mjölkprodukter per dag gäller därmed för alla - även vuxna. Utan en halv liter mjölk eller motsvarande mängd mjölkprodukter är det svårt att få i sig tillräckligt med kalcium. Under graviditet och amning är behovet ännu större.
Här är några exempel på funktioner som mjölkens näring har i kroppen:
Kalcium bygger och bevarar, tillsammans med motion och vitamin D, ett starkt skelett. Den rekommenderade mängden en halv liter mjölk/ mjölkprodukter ger 75 procent av det kalcium vi behöver per dag. Det är mycket viktigt att få i sig tillräckligt med kalcium under uppväxten, särskilt före och under puberteten. Kroppens förmåga att lagra kalcium och lägga grunden till ett starkt skelett är då som störst.
Kroppen behåller denna förmåga till ungefär 25 års ålder. Sedan minskar människans benmassa gradvis. Därför är det viktigt att fortsätta få i sig tillräckligt med kalcium. Detta gäller särskilt kvinnor. I samband med klimakteriet urkalkas kvinnans skelett snabbare än mannens under ungefär fem år. Ett lågt intag av kalcium ökar risken för benskörhet senare i livet.
Kalcium behövs också bland annat för att blodet ska koagulera och för att musklerna ska fungera normalt.
Protein är kroppens byggmaterial. Det ingår i kroppens alla celler, hormoner och enzymer. Mjölkens protein är av hög biologisk kvalitet vilket betyder att det passar människans behov mycket bra.
Riboflavin (vitamin B2) behövs för att kroppen ska kunna bryta ner fett, kolhydrater och protein. Hälften av det riboflavin vi behöver per dag finns i en halv liter mjölk.
Vitamin B12 är nödvändigt för en normal blodbildning och för cellernas ämnesomsättning. B12 finns endast i animaliska livsmedel som kött, fisk och mjölk. En halv liter mjölk ger hela dagsbehovet av B12. För laktovegetarianer är mjölk en mycket viktig källa till vitamin B12.
Vitamin A och D är viktiga för bland annat synen och huden samt för att reglera kalciumbalansen. Mager mjölk, det vil säga mjölk med max 1,5 procent fett, är vitaminerad med vitamin A och D. Mager mjölk är därför en betydelsefull källa till vitamin D. Att berika mager mjölk med vitamin D är ett lagkrav i Sverige. Vitamin A tillsätts för att återställa den naturliga halten av vitamin A i mjölk sedan man tagit bort en del av fettet. Ekologisk mjölk är också berikad med vitamin D, däremot inte med vitamin A.
Zink, selen och jod är nödvändiga mineralämnen som finns i mjölk med olika funktioner. Bland dem ingår att zink hjälper kroppen att läka sår, jod deltar i kroppens skydd mot struma att selen deltar i kroppens skydd mot fria radikaler.
Senast ändrad 7 september 2011
Maja Nordström
Kommunikation
Livsmedelsagronom. Ansvarar för Mjölkfrämjandet.